现已亮附近一年的美国空军B-21隐身战略轰炸机，11月10日总算首飞了。从流出的视频能够第一次比较清楚地看到这架飞机的全体外观和一些细节，这是一架小一号的双发版B-2，诺斯罗普•格鲁曼公司很有承继性地研制了这种新一代的隐身轰炸机。
也正是因为这种承继性，对飞翼布局经验老到的诺•格用了7年左右的开发时刻就拿出了这架原型机。据悉，原型机一共有6架，从这次首飞开端，到批量生产配备大约需求3年左右时刻，也便是说最早2026年，美国空军将开端配备B-21。而且，在尔后30年里方案收购100架，估计耗资2030亿美元，均匀收购本钱约7亿美元。
正因为它只要B-2单价的1/3，载弹量和航程也比B-2小不少，很多人就把它称为廉价版小号B-2，可是，美国空军对它的定位却很高，称它是第一种六代机，是一种长途、生存力冲击才能极强的新飞机。
从几个方面看，这种观念确有可信之处，究竟21世纪20年代开发出来的飞机，不可能仅仅是单纯的低配廉价版，B-2是1989年首飞的，30多年技术上的前进也满足B-21获益。
为什么美国空军敢说它是六代机？就使命才能来说，就和B-2相去甚远。B-2是暗斗年代的隐身突防进行核进犯或惯例进犯，也便是设定好方针，规划好航路，飞过去投弹然后回来，很板滞。
而B-21就远不止这些了，它是典型的信息化年代的产品，其使命还包含运用本身很多的先进探测体系和传感器，对敌方方针进行侦查监督，并经过数据链将信息数据向其他渠道分发，也便是说它还充当了隐身侦查预警机的功用。
它还能运用本身的电子战体系，进行搅扰、诈骗等，承当电子战机的使命。一起它还规划了有人、无人机协同编队作战的才能，乃至带着空空导弹、激光发射设备，具有很强的自卫才能，那么很显然，对B-21，不能只当作一种战略轰炸机来应对。
这些才能和美国空军提出的“穿透性制空”作战概念是休戚相关的，B-21正是这种作战理论下的产品。所谓“穿透性制空”，便是穿透防护紧密的先进防空网，然后冲击重要战略方针。美国空军现有的B-52、B-1B、B-2都无法承当这种使命，F-22、F-35这些航程短的战术战斗机就更别提了，B-21恰恰便是为此度身定制的高端货。
首先是技术前进，所运用的复合材料、电子技术、隐身涂料等，比较B-2年代，可谓又廉价又更好，B-2需求专门的恒温恒湿机库，每飞翔一次都要从头喷涂隐身涂层，传说飞一次保养一个星期，所以不光收购价格高得离谱，运用费也相同惊人，而B-21则是运用30多年来F-35这些战机的研制效果。
其二，它小一号当然也能廉价不少，B-21只要2台发动机，B-2是4台，这就省了一半，随之而来它发动机的保护当然也省一半。
其三，上批量使单价下降，买100架和买20架，相当于批发价和零售价的差异。
至于B-21是不是会成为下一代战略轰炸机的标杆？从隐身、多使命才能这方面来看，显然是，但较小的机体稍小的航程，这又仅仅适宜美军的一种渠道，其他大国并不具有遍及全球的空军基地和很多的空中加油机，所以要更大的渠道。
