《伟大的开端——中国创建历史陈列》展览中，除了珍贵文物和图文史料的挖掘外，高大敞亮的全新展陈空间、众多精心创作或捐赠的精美艺术品、真实生动的场景还原、丰富先进的多媒体展示手段等亮点也不容错过。
首先映入眼帘的是《日出东方——从石库门到》，上面画有一大会址、井冈山、北京等红色地标，层次分明，生动立体。左侧的《中流砥柱》展现了长江三峡和黄河壶口瀑布的壮美景观。右侧的《民族脊梁》上，长城在崇山峻岭间蜿蜒盘旋。三幅画反映了中国由小到大、由弱到强，带领全国各族人民取得伟大胜利的历史征程。
据上海美术设计有限公司设计总监胡晓云介绍，作为整个展馆的前厅，这三幅画用高温烧制，艺术效果的呈现达到了最好，整个烧制工艺是目前国内领先的。
从1楼大厅下了电梯就到达序厅，高大敞亮的空间让人没有一点在地下的感觉，穹顶上一个圆形的LED屏动态飘动着蓝天白云。13位代表紫铜雕像是为了这次展览新创作的艺术作品，代表们步伐坚定地迈出石库门，象征中国从这里诞生，从这里出征，从这里走向全国执政。两旁花岗岩墙上，镌刻着一大通过的《中国第一个纲领》，金色的字体引人注目。
序厅两侧在洞石上设置浮雕墙，一侧以一大会址、博文女校等石库门元素，反映上海是中国的诞生地；另一侧以南湖红船、烟雨楼等视觉元素，反映一大南湖会议和红船精神。顶部设计发光顶棚，采用灯光艺术效果，象征中国诞生后领导中国人民从苦难走向辉煌。
看过紫铜雕像，可以到展览的“开天辟地、日出东方”部分去欣赏白铜雕像“本党定名为中国”。它以一大代表和两位共产国际代表共同讨论中国的第一个纲领、宣读纲领的第一条“本党定名为中国”这一历史瞬间，作为创作的设计定格。代表们表情生动，身体语言丰富，或身体前倾，或立身正坐，或聚精会神盯住宣读人，或侧耳倾听，或凝神沉思……生动展现了中国第一次代表大会的历史场景，再现了中国历史上这一开天辟地的伟大事件。
此次布展，将这一雕塑与周围一大代表展示版面和文物密切结合，观众进入这一空间，既能够最终靠图片、文物了解到一大代表的简要经历、参加一大之前的成长历程和思想转变，又能结合这一雕塑回到1921年一大召开的历史场景中，感悟中国诞生的伟大历史意义。
据胡晓云介绍，这组从老馆拿过来的经典展品白铜雕像是5年前创作的作品，生动地表现出每个代表在那个历史瞬间的状态。对人物背部作了艺术化处理，不管他们今后的道路选择如何，但在那个时刻，把他们特有的气质反映出来了：“这种艺术处理是有质感和力量的，既是具象的，又有抽象的，给人留下想象的空间，这就是艺术的魅力。不同的艺术样式来展现红色题材的时候，也不是千篇一律的，既要遵循艺术规律，又要把主题很好地表达出来。”
要说这次展览的最大亮点，一定是“开天辟地大事变”展项。300平方米左右的小剧场空间，采用沉浸式场景影像技术模拟旧址外貌和当时的旁边的环境。参观者仿佛走入1921年的望志路。红墙拱檐的石库门、高低斑驳的弹硌路，加上偶尔路过的黄包车和巡捕警察，展现当年的历史环境与氛围。
沉浸式影像空间慢慢打开，1:1复原一大会址场景。方桌、圆凳、靠椅、荷叶吊灯、茶几、茶杯、茶壶、荷叶边花瓶、紫铜烟缸，均按会址原物高仿。还有木门、木格栅、西面的山墙……几乎把一大会场完整地搬到了展厅。
展项采用虚拟人物与真实场景结合，精心选择特型演员，实景拍摄还原一大7次会议的全过程。沉浸式画面同步演绎会议筹备、开始、激烈争论、转移到嘉兴南湖红船的曲折惊险的历程。
展项运用国内相关最新技术方法，融合国内最新沉浸式CAVE影像系统与全息裸眼3D、真人等身全息成像技术、数控超大升降幕、超大折叠全息屏幕、多屏多幕、LED艺术灯光、DTS 360度全景声声效技术等多种媒体技术，打造沉浸式多幕全息（裸眼3D）实景多媒体展示效果。
中国的建立，离不开早期组织成员的努力，其中陈独秀和李大钊是一定要提的人物。在展览的“早期组织、星火初燃”部分，以陈独秀和李大钊的雕塑为核心的一组场景也是展览亮点。
在陈独秀和李大钊雕塑的背后饰以动态背景，一侧设置上海老渔阳里2号建筑场景，另一侧布置北京亢慕义斋场景，同时配合播放“南陈北李相约建党”动态连环画视频，与该区域展示的图片和文物共同讲述“南陈北李相约建党”的故事。即1920年初陈独秀和李大钊相约，分别在上海和北京酝酿建立组织，促进马克思主义的广泛传播，推动马克思主义与中国工人运动的结合，为中国无产阶级政党的创建做好准备。
在展览的众多艺术品中，有一幅油画作品值得一看。来到“早期组织、星火初燃”部分的最后，油画《星火》上，各地早期组织50余位成员迎面走来。他们在马克思主义的引领下，加入党的队伍，领导工人运动，开展建党活动，如同星火燎原，为中国革命谱写了崭新篇章。油画是2021年4月14日创作完成的。
站在画前，记者耳边响起了《国际歌》的音乐。上海美术设计有限公司项目经理沈黎明透露，这位军旅画家当时是听着《国际歌》创作的，他希望这幅画在展览的时候，观众也能够听到《国际歌》。在歌声中，画中人仿佛迎面走来，器宇轩昂，把静态的动态化了。
在这幅画前面，有一个互动屏幕，上面显示在上海、北京、武汉、长沙、广州、济南和旅日、旅法的8个早期组织，用手点到任何一个地点，都会显示出这里的早期组织成员的介绍。
在展览的“开天辟地、日出东方”的最后，一个20多平方米的沙盘让20世纪30年代上海的历史风貌跃然眼前。伴随着讲解声，沙盘上不停地变幻着颜色和指示路线。沙盘对面展墙辅助展示了“中央机关在上海大事记（1921-1933）”。
一大纪念馆研究馆员张玉菡介绍，本展项“光荣之城”运用了多媒体数字沙盘这一新颖展示方式，以20世纪30年代上海主城区城市专业制图为基底，搭建大型实景式上海城市形态微缩模型，同时运用数字化影像、灯光、视频等多媒体展示手段，全方面展现了从1921年至1933年中央机关在上海期间，党在上海召开重要会议，领导全国党组织并且开展革命斗争的重要红色足迹，独到形象地诠释上海为何会成为中国的诞生地，以及“中国从这里诞生，从这里出征，从这里走向全国执政”的前期奋斗历史图景。
为规避“传统规划沙盘”的视觉惯性，展项特意采用“微缩景观模型”。建筑地块外观形态基本采取写实主义方式，最大限度地还原历史细节。在制作比例上采取道路地块1：1350、普通建筑1：900、重点建筑1：500的比例，使主次相得益彰。在色彩表现上，采取亮暖色调，统一视觉调性。质感处理上采取全域手绘、局部重点刻画的方式，增加建筑阅读性并调节视觉节奏。同时，将微缩模型作“场景化处理”，增添“市井生活的烟火气”，整体提升场景的生动性。
来到尾厅，投影屏幕上正在播放《初心》。该展项以大写意的风格，全面回顾中国的百年奋斗历程，展示党领导中国人民在新民主主义革命、社会主义建设、改革开放不同时期取得的伟大成就，表达“为中国人民谋幸福，为中华民族谋复兴”的初心和使命是激励中国人不断前进的根本动力，宣示人“不忘初心、牢记使命、永远奋斗”的坚定信念。
在屏幕对面的墙上，悬挂着一面党旗。一大纪念馆副馆长周峥介绍，一寸缂丝一寸金，这面党旗是用古老的非遗缂丝工艺手工制作而成，由上海丝绸集团捐赠。
在观展过程中，记者的头不小心碰到了展柜上的玻璃。上海美术设计有限公司项目副经理徐迅解释，展柜全部采用低反射的玻璃，透视效果特别好。这次布置遵循了这样的设计理念：第一是按照展品尺寸设计柜子，第二是可视面尽可能做到最大。“我们公司研发的展柜设备层高度不到50厘米。所有的灯光系统、开启系统等都是重新开发，就为了让展柜的见光面、可视面放大，视觉效果更好，这也是特别定做的，展柜里面恒温恒湿，可以更加好地保护展品。”
走在展馆中，记者看出，这么多展品和图文放在一起，不会感觉一丝混乱，视觉上也没有特别突兀的地方。徐迅表示，这次布展的最大特点是设计感，设计师考虑了所有细节，定制了全套布展方案，达到了最佳的展示效果。同时很注重观展氛围，在展墙设计上研发了真空吸音技术，既有美感又具备吸音功能。
胡晓云说，这次布展最大的挑战是，老馆已经很经典，要再布置一个新馆，在那么高的起点上要再做一个提升，为此团队动足了脑筋，既要讲究史实，又要有艺术体现，做到艺术性和史实的平衡。
最后上海美术设计有限公司总经理沈弘特别强调，展馆的基础是柜子里的文物和墙上的图文，是真正的精华所在。艺术品、场景、多媒体展项等丰富了展示手段，艺术家围绕展示主题和内容来创作。从陈列艺术的角度来说，用多样化的手段来展示，是为了使整个展览立体起来、生动起来，让观众有一种沉浸式体验，使大家更容易理解。
